TOP 40 BIZARRO MUSIC VOCAL
Curiosidades y temas kitsch de la música surf instrumental y vocal. Me he dejado muchas piezas en el tintero, pero evidentemente no se puede reseñar toda la caspa playera que se perpetró a ambos lados del Atlántico.
Para más información sobre surf music, podéis conseguir el libro “Summer Fun: Historia de la Música Surf” a través de esta web.
1.- SURF PUNKS - I Live For The Sun: El clásico de Rick Henn queda sodomizado por la tendencia punk/new wave de finales de los años 70. Drew Steel y Dennis Dragon fueron el alma mater de esta banda ochenteramente californiana. El currículum de Dragon pasa por componer multitud de bandas sonoras para surf films de los 60 y 70, formar parte de la banda de acompañamiento de los Beach Boys durante los 70, y colaborar con el propio Rick Henn en diversas producciones.
2.- BRUCE JOHNSTON – Pipeline: En 1977, en plena fiebre disco beachboy Bruce no duda en subirse al carro. Acercándose a la crisis de los 40, hace un ejercicio de nostalgia juvenil y encajeta el clásico de los Chantays en un esperpento sonoro de disco music. Apto para bailar con pantalón de pata de elefante y camisa ceñida marcando chicha.
Curiosamente producido por Gary Usher.
3.- ANNETTE FUNICELLO – The Battle Of San Onofre: Dios hizo el mundo en seis días, al séptimo descansó, y una vez descansado, al ocatvo día creó a Annette. Este número con letra recitada cual poema de estudiante de primaria narra el conflicto entre unos surfers y unos buceadores. El concepto es penoso, pero el dramatismo de la pista instrumental encapsula perfectamente la visión hollywoodiense de la surf music. Los Phantom Surfers reconvirtieron la pieza en el instro "San Onofre" en su primer Lp de 1991 "18 Deadly Ones".
4.- PHAROS – Pintor: El título alternativo podría ser “Antonio Machín Goes Surfin’” Disparate que sirve para hacer más liviana la bizarridad de esta pieza. Pese al título y la melodía identificable, tardé varios meses en darme cuenta que se trata de una versión instrumental de "Angelitos Negros" de Antonio Machín. De todos modos, ¿quién iba a pensar que alguien en la California de 1963, iría a versionar al cantante cubano que tantos años estuvo por España? Para más inri, los Pharos consiguieron hacer una mezcla de surf-exotica con unos resultados divinos.
5.- NEW DIMENSIONS – The Phantom Skier (vocal/intrumental): El esquí fue forzadamente adaptado por algunos entes musicales vinculados a la música surf. Alguna películas del estilo beach party hicieron lo propio. Los chicos de Beverly Hills se pasan tres pueblos y grabaron esta demo en su versión cantada y senda versión instrumental. A los chavales, lo de berrear no se les daba bien, pero el instrumental hace uso del reverb como pocas bandas coetáneas hicieron.
6.- BOB DENVER – Ho Daddy: Del film de 1964 “For Those Who Think Young”. Bob Denver se hizo popular por su papel en el famoso serial americano “The Gilligan’s Island”. En esta peli, tiene de partenaire a la oxigenada mozita Nancy Sinatra un par de años antes que Lee Hazleewood lanzara su carrera musical. El cuasi rap que se marca Denver es desquiciante. Lo interpreta enterrado en la arena apoyándose en un efecto visual de parvulario a base de maquillaje de fantasía. En los versos, una danza tribal al estilo watusi se culmina con unas secuencias de surf.
L’enfant terrible del surf -Miki Dora- hace de figurante danzarín en esta cinta.
7.- RHYTHM KINGS – Exotic: Más combinaciones imposibles: surf instro y generación del 27, o al igual que Antonio Machín unas entradas más arriba: “Federico García Lorca Goes Surfin’”. Varias bandas de rhythm&blues instrumental chicanas que proliferano por el valle de San Joaquin (California) fueron eventualmente hermandadas con el surf instro, bien por empatía musical, bien por no perder el carro de las tendencias. Los talentosos Rhythm Kings se apropiaron del riff de “Zorongo Gitano” compuesto por el poeta Lorca y lo incluyeron en su tema “Exotic” de 1963, que fue ultrasurferizado por la caucásica surf band Bob Vaught & the Renegaids.
8.- FIRST CLASS – Beach Baby: Banda inglesa de los años 70 devotos del sonido creado por el semidios Brian Wilson. Con sus tejanos blancos y camisetas blancas ceñidas marcando su único abdominal, estos músicos no tenían complejo alguno en homenajear el mito californiano con esta estupenda –por que no decirlo- pieza a lo Beach Boys.
9.- BEACH BOYS – Luau: Cara B de su primer single. Compuesto por Bruce Morgan, hijo del matrimonio Morgan que asesoraron a los BB en los inicios de su carrera. Los hermanos de Hawthorne y asociados nunca gustaron de este tema que fue relativamente impuesto. Incluso me atrevería a decir que ni tan solo formaba parte de su repertorio en directo en sus primeros días.
De todas formas, “Luau” evoca la conciencia de cartón piedra que tenía la sociedad americana por todo aquello que recordaba a los mares del sur y que se ha denominado –vanalmente o no- como cultura Tiki.
10.- DICK DALE & STEVIE RAY VAUGHAN – Pipeline: De la banda sonora de “Back To The Beach” (1987), ese ejercicio fílmico de nostalgia por las peliculillas playeras de Frankie y Annette.
Particular duelo guitarrero y generacional de los dos geniales guitarristas. La versión sufre un poco de las producciones de la época.
Otra vez y rescatando la costumbre de los 60, la producción corre a cargo de Gary Usher.
11.- VIC MIZZY – Daybreak At Malibu: Mizzy era un compositor que trabajó para el cine y televisión (su obra más popular fue la sintonía de la serie “Addams Family”) al cual se le encargó la banda sonora de la película “Don’t Make Waves” (1967) con Tony Curtis, Claudia Cardinale y la bellísima Sharon Tate. En la banda sonora se presentan dos versiones de “Daybreak…” con tintes de sonido surf-psicodélico-garage-bigband muy peculiares que culminan la simbiosis del verano del amor con la cultura surf de la época.
12.- MARTIN DENNY – Paradise Cove: Denny, es uno de los monracas del jazz exótico que tanto éxito tuvo a finales de los 50. Pianista que se hizo popular gracias a su versión de “Quiet Village” de Les Baxter (el padre de la exotica music), cogía ideas allí donde surgieran. Temas clásicos, folklore musical de diversas culturas, temas pop o en este caso la pieza original de surf instro de los Surfmen, liderados por el guitarrista Ray Hunt.
13.- HUSTLERS – Barefooted Venture: Bruce Brown fue un surfer convertido en cineasta independiente. Filmó, editó y narró documentales de surf entre 1959 y 1964. Para su producción de 1961 “Barefoot Adventure” contrató los servicios del saxman Bud Shank para perpetrar la banda sonora. El tema principal del documental fue destilado unos meses más tarde por la banda de surf instro los Hustlers, dándole un cáliz bailable acompañado de reverb.
14.- BRIAN LORD & THE MIDNIGHTERS - The Big Surfer: Pocos meses antes que Kennedy fuera asesinado, se publicó este single con esta hilarante imitación del presi juerguista convertido en surfer de pro.
En este bizarrismo surfer estaba involucrado Frank Zappa, cuando trabajaba en los Pal Studios en Cucamonga (California) y produjo en interpretó varios singles de surf rock.
15.- DAVIE ALLAN & THE ARROWS – Mind Transferal: “Pipeline goes psychedelic” pudiera haber sido un título alternativo. De la banda sonora de la película biker “The Glory Stompers” (1967). Guitarra rítmica completamente surfy, efectos sonoros de cinta corrida al revés y Davie Allan con su habitual estilo.
16.- JAN & DEAN – Walk On The Wet Side: Instrumental de surf casi simfónico. Jan Berry fue un compositor y productor a la sombra del gran Brian. De vez en cuando se soltaba con idas de cabeza com ésta. Puente gentileza de los Pyramids.
17.- BEACH BOYS – California Callin’: De su Lp de 1985 (primer trabajo después de la trágica muerte del batería Dennis Wilson). Ringo Starr hace un cameo.
Sub-producto ochentero de unos Beach Boys con Brian en su época Landy y con un Mike “republican party” Love buscando a la desperada sacar rédito de la imagen de los Beach Boys. Estructura parecida a “Surfin’ USA” y letra predecible. Compuesto por el ninguneado de la banda Al Jardine.
18.- TURTLES – Surfer Dan: Otra pieza fuera de su tiempo. Los Turtles publicaron su quinto álbum de estudio a finales de 1968. El trabajo se concebió como una batalla de bandas con piezas de diferentes estilos que en realidad estaban interpretadas por los tortugas. “Surfer Dan” es un tema de surf vocal dedicado a Dean Torrence. Tema logrado y brillante.
19.- DICK DALE & THE DELTONES – Sloop John B.: Tema tradicional que hicieron famoso los Beach Boys en el universo pop en 1965. Tres años antes que Brian Wilson se luciera con los sofisticados arreglos para “Sloop…”, Dick ya la versionaba con su peculiar voz y un solo de surf guitar.
20.- JULIO IGLESIAS & THE BEACH BOYS – Surfer Girl: Creo que fue en Washington, en 1984, día 4 de julio, en plena celebración del día de su patria. Sí, ese es nuestro Julio con cara de acojone balbuceando -chuleta en mano- la letra de “Surfer Girl” con un Brian Wilson que continuaba en sus mundos de Yupi. Bizarridad insuperable de las listadas aquí.
21.- PHANTOM SURFERS – Bésame Mucho: Era imperativo citar a esta banda de San Francisco del revival surf pre-Pulp Fiction. Sólo de su primer y segundo Lp ya hay una buena cantidad de temas que casarían bien en esta lista. Al final me decanté por la revisión en clave surf instro del clásico de la música latina.
22.- ARTHUR LYMAN – Hawaii 5-0: El vibrafonista Arturito Limones, que formó su propio conjunto cuando dejó a Martin Denny, lo encontramos aquí en los últimos días de los exotismos sonoros. Los Ventures hawaiian style con vibráfono pero desgraciadamente sin cantos de loros.
23.- REBELDES – Mediterráneo: Hubo una época en una España no tan lejana, mucho antes de que existiera la conciencia “cool”, mucho antes que las cruces de hierro fuesen fashion, mucho antes que se nos llenara la boca con la expresión kustom kulture o que el vocablo “ol’ school” estuviera hasta en la sopa… Mucho antes de todo eso, grupos como Tennesse aparecían en los 40 principales, los 56 Hamburguesas se paseaban en programas para todos los públicos de TVE y Loquillo se hacía fotos de promoción sosteniendo una tabla de windsurf en plan Beach Boys en la entonces insalubre playa de Badalona (cerca de la factoría de Anís del Mono). En 1988, los Rebeldes consiguieron convertir un tema de surf vocal made in Spain en las listas y de paso convertirla en canción del verano.
24.- BLUE HAWAIIANS – Swingin’ Hula Girl: Delicatessen neo-exótica a cargo de una de las bandas más respetables de surf de la era post-Pulp Fiction. La banda fue la sensación en los círculos snob de baratillo de Los Angeles de mediados de los 90. Fueron el conjunto habitual en el pequeño local de copas The Lava Lounge, y durante un tiempo honorables vips de la industria del cine como Nicolas Cage o Quentin Tarantino eran habituales de los conciertos de los Blue Hawaiians.
25.- SEA CRUISE - Beach Boys Medley: Esta es una de las entradas que se lleva la palma. Otro enjendro de la era disco en pleno 1978. Con ánimo de animar el cotarro en fiestas mayores y verbenas varias, un par de chicos con una pinta nefasta llamados Jay & Germain publican un disco medley de lo mejor de los Beach Boys. Doce minutos de cornucopia Wilsoniana con sección de cuerdas y vientos. Tiene pinta de ser producción europea, aunque pudiera ser tambien del Canadá. Como guiño final solamente decir que uno de los ingenieros de sonido se llama Philip Espantoso.
26.- NEGATIVOS – Haciendo Surf En Mi Mente: Aun no entiendo eso de mods vs. rockers. El caso es que esta banda mod barcelonesa de culto, compuso esta oda con efluvios de surf vocal en esos años 80 donde no era nada habitual mostrar interés en tal estilo. Digna y sin pretensiones.
27.- IRON BUTTERFLY – Filled With Fear: Surf instro oculto bajo litros de ácido lisérgico. El conjunto conocido por la epístola psicodélica “In-A-Gadda-Da-Vida”, de tanto en cuanto dejaban caer algún guiño al surf. Los dos guitarrista principales que desfilaron en diferentes épocas por la banda dejaron claro sus influencias de adolescente. Si bien “Filled…” es un tema vocal, los riffs de guitarra están saturados de reverb recordando peligrosamente al sonido de unos pocos años atrás.
28.- UNTAMED YOUTH – Iron Cross: No es un tema de surf vocal, es
cierto, pero la cruz de hierro fue vínculo de unión entre bikers, hot rodders y surfers allá a finales de los 50 y primeros años 60. Ya bien entrados los años 2000, la cruz de hierro se ha convertido en otro motivo gráfico vanal disfrute de adolescentes contestatarios gracias a la labor de marcas kustom-fashion como West Coast Choppers. El tema cantado por Deke Dickerson refleja el cáliz trangresor (y tambien ingenuo) de la cruz de hierro en los años 60s.
29.- ANNETTE FUNICELLO – Surfer’s Cha Cha Cha: Gracias al éxito de la primera entrega de la saga de películas playeras protagonizadas por Frankie y Annette, Vista Records decidió publicar un Lp con temas alusorios al largometraje “Beach Party”. Como no había suficiente material para llenar el 33 r.p.m., se reciclaron un par de pistas del álbum hawaiiano de Annette que se grabó pocos años atrás. A “Luau Cha Cha Cha”, se le añadió una introducción alusoria al surf y ya tenemos el “Surfer’s Cha Cha Cha”. Tan ridícula como bailable. Una entrada obligada en esta lista.
30.- BEACH BOYS – Do It Again: En absoluto es una rareza este éxito de 1969. Es curioso que en aquella época los chicos playeros ya empezaran a añorar épocas pretéritas cuando eran los reyes de la playa y de las listas de éxitos tan solo unos cuatro años atrás.
El tema refleja el estilo rectificado de la banda, de arreglos sencillos muy lejos de las sofisticaciones de Brian Wilson.
Aunque Mike Love fuera discípulo de santones indios, llevara larga barba y apareciera en escena vistiendo túnicas blancas y gorros rusos, el hombre veía claro que el futuro comercial de su banda se encontraba en el tópico playero.
31.- FRANK SINATRA Jr. – The Beach Girls And The Monster: Un año después del secuestro del cual fue víctima, el hijo del gran blue eyes compone y vocifera el tema principal de un largometraje mezcla de terror de serie B y beach party movie. La banda de acompañamiento es una desconocida instro surf band (pudieran ser los Truants) que se encarga de la música de fondo del film.
32.- DICK DALE – Mama’s Gone Surfin’: Insistiendo en las peculiaridades de las letras de surf music, esta no tiene desperdicio. Dick Dale, en su era Capitol se ve obligado a cantarle a su madre. Según reza la letra, su madre le roba las bermudas y se va con una tabla a la playa, y con algo de prática, se hace un hang ten delante las napias de Dick. Lo mal que lo debió pasar Dick cantando esto. Relleno para el album "Summer Surf" lanzado en julio de 1964.
33.- JOHNNY FORTUNE – Siboney: Juanito Fortuna nos brinda este cal-mex instro. Fortune fue un guitarrita estilo Chet Atkins, que eventualmente grabó el álbum “Soul Surfer”. “Siboney” apareció como single. El tema latino, se transforma bajo los dedos de Johnny en una curiosa mezcla de surf con toques de jazz ligero al estilo latino. Trompeta mariachi incluida.
34.- TIDES – Surfin’ Boy: La discográfica Mercury Wing, a principios de 1964 produjo un Lp de surf vocal extremadamente oportunista con un material que parece dirigido a un público infantil. Banda ficticia de estudio por supuesto. “Surfin’ Boy” es un tema apto para musicar cualquier juego en una fiesta infantil. Pese al infantilismo temático, instrumentalmente la banda es bien potente.
35.- JON & THE NIGHTRIDERS – Charge Of The Nightriders (William Tell Overture): John Blair, decano de la historia de la música surf, formó una de las primeras bandas del revival del surf a finales de los 70. Como bizarridad de su Lp de 1984, Blair adapta al surf la obertura de Guillermo Tell con un resultado espectacular.
36.- VAL KILMER (TOP SECRET! SOUNDTRACK) – Skeet Surfin’: El actor Val kilmer se encarga de dar su voz en esta parodia de temas de los Beach Boys y los Sunrays, que abre la comedia “Top Secret!” de 1984. La letra es impagable. Sustituye temáticamente el surf por las armas ligeras. Los gags que ilustran el tema no tienen precio.
37.- JAMES BROWN – Surfin’ Along: El padrino del surf se pone unas bermudas y se ve obligado a hacer este numerito en pleno surf boom. La dignidad a veces esquiva hasta las personalidades más intocables de la música americana del siglo XX.
38.- LONELY ONES – Misirlou: Esta banda de surf instro solía actuar en el pub Stub’s, el propietario del cual era un peculiar hombre de firmes convicciones cristianas. En el único plástico que publicó esta banda, entre tema y tema, el señor Stub nos brinda breves parlamentos sobre la cristianidad y la necesidad de ser salvado por el divino.
Curiosidad: en su único EP, “Misirlou” aparece en el vinilo como “Apache”.
39.- SLOUGH BOYS – Surfin’ On Cedar Lake: Canción protesta con actitud trashmeniana. La banda de Iowa se pitorreaba en la canción del senador Bourke B. Hickenlooper y hacía referencia a la planta eléctrica de Cedar Rapids que se servía del lago para la refrigeración. En fin, una extraña muestra de sarcasmo + canción protesta + “Surfin’ Bird”.
40.- KATHY MARSHALL – Un acetato nunca publicado: Para acabar con la lista, esta entrada ultrarara. La señorita Marshall era una lolita de 13 años que fue coronada como la “Queen of the surf guitar” en los primeros 60s. La mozita se hacía acompañar musicalmente según conviniera de Eddie & the Showmen o los Blazers. Se defendía perfectamente bien con su Fender Jaguar. Mel Taylor y Don Wilson de los Ventures le escribieron a la niña un par de temas que fueron grabados sobre acetato, pero que desgraciadamente nunca se han publicado. Kathy Marshall: sueño húmedo de todo adolescente angelino de la era surf instro.
Escrito por Didac Piquer Puigdemont.
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